太陽活動・宇宙線による地球への影響とは？
太陽活動と宇宙線は地球の環境や技術システムに大きな影響を与える。太陽フレアや放射線嵐は通信障害や電力網の混乱を引き起こし、人工衛星や航空機の運航にも影響する。また、太陽活動の変動は地球の気候にも影響を与え、長期的な気候変動のメカニズムの一つとして研究されている。これらの影響を理解し予測することは、技術インフラの保護や気候変動対策において重要性を増している。
太陽活動が低下すると、地球では小氷化し、逆に太陽活動が活発になると、地球に大量の電磁波が送られるなど、太陽活動が地球に大きな影響を及ぼす。太陽表面の活動は11年周期で活発化し、活発期には電磁波等も多く放出される。太陽フレアの状況は宇宙天気予報で確認できる。
予想される未来社会の変化
- 宇宙天気予報が日常化し、個人の生活や企業活動に組み込まれる
- 高エネルギー粒子から身を守る宇宙放射線防護技術が一般化する
- 太陽フレアや地磁気嵐に対応した電力グリッドの強靭化が進む
- 宇宙線の影響を考慮した新たな建築基準や都市設計が確立される
トレンド
出典：総務省「宇宙天気予報の高度化の在り方に関する検討会 報告書」
宇宙天気現象は、太陽からの影響や地球周辺で発生する現象を指し、日常的に変動しているが、稀に大規模な変動が地球全体に影響を及ぼすことがある。この現象は、通信・放送インフラの障害、航空機通信の途絶、衛星測位の精度劣化、人工衛星の誤動作、停電、宇宙飛行士や航空機乗務員の被ばくなど、様々な被害をもたらす可能性がある。過去には実際に無線通信の途絶や大規模停電、人工衛星の喪失といった被害が発生しており、米国や英国では「国家リスク」として認識されている。
現代社会はこれらのインフラに大きく依存しているため、大規模な宇宙天気現象による影響は社会経済や産業活動に深刻な打撃を与える可能性がある。そのため、宇宙天気現象への備えを強化することが、世界的に安全・安心な社会の構築に不可欠となっている。
AIを活用した、太陽フレアの発生条件の特定
東海国立大学機構と富士通は、宇宙放射線の発生予測に関する共同研究を行い、富士通のAI「Wide Learning™」を用いて太陽フレアの発生条件を分析した。その結果、太陽高エネルギー粒子の増加には、フレアの規模と継続時間に加え、フレア発生数が少ない黒点領域で発生する第一フレアが重要であることが判明した。これにより、宇宙天気予報の研究に新たな指針を与え、従来の予測手法と同等以上の精度を実現できると期待されている。
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